Chocolate Valentine

バレンタインの日付と歴史を解説!おすすめの渡し方も紹介

女性が男性にチョコを渡す214日の「バレンタイン」は幅広い世代に認知されています。しかし「なぜ214日なのか」「どんな由来があるのか」を知らない人も多いのではないでしょうか。

本記事では、バレンタインが214日と認識されている理由やその由来、日本ならではの慣習が生まれた経緯や、プレゼントのおすすめの渡し方も紹介しているため、ぜひ参考にしてください。

 

 バレンタインの日付と歴史

ここでは、バレンタインの日付が2月14日に定着した由来や、日本特有の慣習が浸透した経緯を紹介します。  

バレンタインの日付

バレンタインは毎年「2月14日」に定着しています。世界的に「恋人たちの日」として広まっているのです。日本では、女性が好きな男性にチョコを贈り、「想いを伝える日」として普及しています。曜日はその年によって異なり、2025年は金曜日です。翌日の土曜日と、日曜日が休日の人も多いため、旅行や遠出などデートの予定を立てやすいでしょう。  

バレンタインが2月14日である理由

由来は諸説ありますが、3世紀のローマ時代にさかのぼる説が有名です。ローマ皇帝クラウディウス2世は、兵士の結婚を禁止していました。故郷に大切な人がいると士気が低下すると考えたためです。しかし、キリスト教の司祭であるバレンティヌスは、密かに兵士たちの結婚式を執り行っていました。結婚を禁止されて悲嘆する兵士たちを救うために行っていたのです。 そのことを皇帝に知られ、激怒した皇帝によってバレンティヌスは処刑されました。バレンティヌスが処刑された日が、「2月14日」だったのです。その後、バレンティヌスの行いを称えたローマ国民は、愛の守護聖人「聖バレンティヌス」として崇め、処刑された2月14日に偲ぶようになったのです。  

14世紀から恋人たちの特別な日として定着

バレンティヌスが処刑された後、2月14日に「聖バレンティヌス」を偲び、祈りを捧げる宗教的な行事として普及しました。また、キリスト教が布教される以前のローマでは、2月15日に豊穣を祈る「ルペルカリア祭」が開催され、その前日である2月14日は「ユーノの祝日」でした。 「ユーノの祝日」では、「ルペルカリア際」でパートナーとして過ごす異性を、くじで決めていたのです。くじでパートナーとなった男女が結ばれることも多く、男女の出会いの場でもありました。5世紀に入り、当時の皇帝ゲラシウス1世は、風紀が乱れることを理由に「ルペルカリア際」を禁止することにしたのです。 しかし、男女の出会いの機会がなくなることに対して、大きな抵抗があるのではないかと考えました。そこで、ゲラシウス1世は「ユーノの祝日」と「聖バレンティヌス」を結びつけ、「恋人たちの日」として定めたといわれているのです。 他にも、「春の始まり」と関連しているとされる説もあります。旧暦で2月14日は春の始まりにあたる日とされています。この季節は鳥がつがいを探す時期であり、愛の告白が適している日として「恋人たちの日」が広まったともいわれているのです。 その後、14世紀頃になると恋人たちがプレゼントを贈り合う日として浸透しました。そして「聖バレンティヌス」の処刑から1000年以上経った今では、2月14日は世界的に「恋人たちの日」として広く知られています。  

日本のバレンタインは20世紀から

1950年代に、日本でもバレンタインが取り入れられました。百貨店が、販売促進を目的として「バレンタインセール」についての広告を新聞に出したことがきっかけとされています。当初は、女性から男性へチョコを贈る慣習はありませんでした。主に家族や友人と、化粧品や衣服などの贈りものを交換していました。  

日本独自のバレンタイン

女性が男性にチョコを渡す慣習は、日本特有の文化です。昭和30年代後半に、チョコレート会社が広告やキャンペーンを展開したことで、チョコを渡す慣習が広がりました。昭和40年代には、女性が好きな男性にチョコを渡す形で普及しました。 背景には、女性が恋愛に積極的になることが受け入れられる時代の変化や、百貨店の主な顧客層が女性だったことが挙げられます。これらの要因から、広告やキャンペーンは特に若い女性に受け入れられ、チョコを渡す慣習が幅広い世代に浸透しました。 そして、1980年代以降は、多様なデザインや価格のチョコが販売されるようになりました。贈る相手も広がり、会社の先輩や同僚、友達、家族、さらには自分へ贈るチョコなど、自由に楽しめるイベントとして親しまれています。 海外の慣習は日本と異なります。日本と同じように、女性から男性に贈りものをする慣習があるのは韓国です。韓国では、大きなかごにチョコやぬいぐるみなどを詰めて、華やかなラッピングをした「チョコレートバスケット」が人気です。 一方、アメリカやフランス、イタリア、ドイツなどの国では、男性から女性へプレゼントを贈ります。赤いバラの花が定番で、香水やジュエリー、メッセージカードなども人気です。イギリスでは、恋人が花やチョコ、ジュエリー、メッセージカードなどを贈り合います。 台湾の慣習は珍しく、1年に2回あります。1回目の2月14日は、男性が花束などを贈ります。2回目は7月7日が「恋人のための日」として浸透しているそうです。1回目と同じく、男性が女性に向けてプレゼントを贈ります。また、フィンランドでは「友達の日」として普及しており、友人同士でプレゼントを交換する慣習があるのです。 このように、世界各国で異なる慣習があり、日本も、女性が好きな男性にチョコを渡す特有の文化として根付いています。  

バレンタインプレゼントの渡し方

バレンタインのために準備したプレゼントをどう渡すか迷うこともあるでしょう。 ここでは、おすすめの渡し方を紹介します。  

渡すタイミングは当日がおすすめ

プレゼントを渡すタイミングは、当日が最も理想的です。もし当日に渡せない場合は、前日に渡すと良いでしょう。予定が合わない場合は、2月14日に近い日を選んでも問題はありません。ただし、あまり早すぎたり遅すぎたりすると、バレンタインの特別感がなくなってしまうこともあります。事前に計画を立て、適切なタイミングで渡せるよう準備しておくことをおすすめします。 また、贈るものを事前に準備することが大切です。チョコを購入する場合は、1月後半から2月前半が適切なタイミングです。直前や当日は最盛期であり混雑しやすく、品揃えが少なくなる可能性もあります。贈りたい商品を確実に選ぶために、早めに購入しておくと安心です。  

プレゼントと一緒に手紙を添えて

大切な人への贈りものには、手書きのメッセージカードを添えると、より心のこもったものになります。好きな人や同僚、先輩、友人に日頃の感謝や気持ち、今後に向けての想いをメッセージで伝えましょう。メッセージを書く際は以下のポイントを意識すると効果的です。
  • 名前の誤りに注意する
  • 誤字や脱字に気を付ける
  • 丁寧に書く
  • 前向きな言葉を用いたポジティブで明るい内容にする
  • 相手を想う気持ちを込める
メールやチャットが主流の現代において、手書きのメッセージには特別感があります。心のこもったメッセージは、プレゼントの印象をより深めてくれるでしょう。  

まとめ

2月14日のバレンタインは、大切な人に日頃の感謝や想いを伝える特別な日です。由来は諸説ありますが、3世紀のローマ時代にさかのぼる説が有名です。キリスト教の祭司バレンティヌスを偲び、祈りを捧げる日が由来とされています。今では「恋人たちの日」として世界中に浸透しさまざまな形で親しまれているのです。

日本では、女性が大切な男性にチョコを渡す特有の慣習が根付いています。チョコを贈りたい人がいる場合、渡すタイミングはバレンタイン当日が最もおすすめです。また、手書きのメッセージを添えることで特別感が増し、より心に残るプレゼントを贈れます。大切な人に想いを伝えてみてはいかがでしょうか。



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