【美肌やダイエットにも】ハイカカオチョコレートの健康効果とは？
チョコレートはおやつの時間やもうひと頑張りしたいときなどに食べると、幸せな気持ちにしてくれる食品です。また、チョコレートは近年、美味しいだけでなく健康にもポジティブな影響を与えると注目が集まっています。しかし、具体的に「チョコレートにどのような健康効果があるかわからない」と疑問に思う方もいるでしょう。
当記事ではチョコレートの健康効果について解説します。
健康目的で食べるならカカオ70％以上のチョコレートがおすすめ
チョコレートは美肌やダイエット、そして様々な健康への効果が期待されています。なかでもカカオの含有量が70%以上のハイカカオチョコレートは、より高い効果があると言われています。 一口にチョコレートと言っても、砂糖がたっぷり含まれて甘さがあるものから、ビターでカカオ本来の味わいを楽しめるものまで様々です。しかし、カカオ70％以上のものであれば、カカオの風味を楽しみながらも、含まれるカカオポリフェノールや亜鉛などの成分を多く接種できます。 これまで甘いチョコレートのみをチェックしていた方は、一度ハイカカオチョコレートに目を向けてみるのもおすすめです。
チョコレートの健康効果
ここからはチョコレートの具体的な健康効果について紹介します。チョコレートを適切に摂取すると、老化防止や美肌をはじめとした様々な嬉しい効果を期待できるでしょう。 もしも「今よりももっときれいになりたい」「年齢の悩みを少しでも解消したい」と考える場合は、チョコレートを取り入れてみましょう。1.老化防止
チョコレートに含まれるカカオポリフェノールには、抗酸化物質が含まれています。私たちの体は酸化し、老化の症状が現れてきますが、抗酸化作用を含む食材を積極的に摂取することで老化を抑止できます。具体的には、肌のたるみやシワの抑止、肌の水分量を調整するといった効果が期待できます。 年齢とともに気になる箇所が出てきた場合は、おやつにチョコレートを取り入れてみるのも良いですね。2.美肌
カカオポリフェノールには、抗酸化作用が含まれているため、老化以外のお肌の悩みにも効果が期待できます。また、必須ミネラルである「亜鉛」が含まれており、新陳代謝の促進も期待できます。 チョコレートとお肌と聞くと「チョコレートを食べるとニキビができる」と言われたことがある方もいるでしょう。しかし、チョコレートとニキビには直接的な原因はないとされています。もちろん、糖分や油分を多く含んでいることから食べ過ぎると皮脂の分泌が過剰になり、ニキビにつながる可能性もあるでしょう。しかし、適切な摂取量であれば美肌効果を期待できると言えます。3.ダイエット
チョコレートには「リグニン」という食物繊維と、「カカオプロテイン」というタンパク質が含まれています。いずれも大腸まで成分が届くことから、腸内環境を整え、排泄物をスムーズに出せるようになります。さらに、カカオポリフェノールは基礎代謝を高める働きも期待できるため、エネルギー消費の効率も高められるでしょう。老廃物をしっかりと出し、代謝を高めることで太りにくい体づくりを行えます。4.リラックス
チョコレートの原料であるカカオ豆には、ポリフェノールとテオブロミンという成分が含まれています。この成分は精神を安定させたり自律神経を整えたりする効果があると言われています。チョコレートを口に含むことで、疲れている時にリラックスできたり、不安なことがある時に気持ちを落ち着けるサポートを行えたりします。 だからこそ、仕事のコーヒーブレイクのお供にチョコレートはぴったりです。5.腸内環境の改善
チョコレートに含まれるカカオプロテインやリグニンは腸内環境の改善にも効果が期待できます。カカオプロテインもリグニンも消化されにくい特徴があるため、善玉菌の栄養になり腸内環境を整えられます。腸内環境を改善し、体の中から美しくなるためにチョコレートはおすすめです。6.アレルギー反応の抑制
カカオポリフェノールはアレルギー反応の抑制にも幅広く効果が期待できます。アレルギーは自身の体に触れた生き物や花粉などから体を守ろうと免疫が過剰反応し、くしゃみや鼻水などの症状を引き起こすことです。 アレルギーは原因物質と接触して抗体が作られ、抗体が反応してから炎症に発展、そして症状が悪化するといった過程をたどります。チョコレートに含まれるカカオポリフェノールは各プロセスへの作用が期待できると言われています。7.貧血予防
チョコレートの原料であるカカオには亜鉛や鉄、カルシウムやカリウムなどが含まれています。特に鉄は全身に酸素を運ぶヘモグロビンを作るため役立ちます。鉄を取り入れることでヘモグロビンの動きをサポートし、十分な酸素を体全体に届けて貧血の予防を行います。貧血予防を考えるなら、カカオの含有量が多い、ハイカカオチョコレートが適しています。健康効果目的でチョコレートを食べるときの注意点
ここからは、健康効果を期待してチョコレートを食べる際、知っておきたい3つの注意点を紹介します。チョコレートは適切な摂取で健康効果が期待できるものの、食べ過ぎたり食べるタイミングを誤っていると、思ったように効果を得られないこともあるでしょう。一度に食べ過ぎない
チョコレートの中でも特にカカオが多く含まれているハイカカオチョコレートはカロリーが高いため、一度にたくさんの量を食べると太りやすくなります。そのため、ハイカカオチョコレートは1日のうちで数回に分けて、少しずつ摂取するのがおすすめです。 例えば、午前と午後の仕事の休憩時間にコーヒーと一緒にチョコレートを楽しむ、といった方法が良いでしょう。また、小袋のハイカカオチョコレートを鞄に入れておき、通勤や通学の際に食べるのもおすすめです。朝昼晩の食前か食間に食べる
チョコレートを食べるタイミングは食前もしくは食間がおすすめです。チョコレートに含まれる食物繊維類やカカオポリフェノールは、消化吸収をゆるやかにし、血糖値の上昇を抑えます。血糖値の上昇は、糖尿病や網膜症など様々な病気につながるため、できる限りさけたいものです。 近年、糖尿病をはじめとした生活習慣病を患う方が増え、国や医療の分野では予防への取り組みを多く行っています。それらの予防法に取り組むのはもちろんのこと、チョコレートなど食材から健康を意識したものを取り入れていくのも良いでしょう。不眠症や妊婦の方は摂取を控える
チョコレートは様々な効果が期待できるものの不眠がちな方や妊娠中、また授乳中の方は控えめな摂取をおすすめします。チョコレートにはカフェインが含まれており、カフェインのとりすぎは胎児の発育に影響を与える可能性もあります。 また、カフェインを取りすぎると、睡眠の質にも影響を与えるため、就寝前や寝付きが悪い場合は控えましょう。 特に、有効成分が多く含まれるハイカカオチョコレートはよりカフェイン量が多い特徴を持ちます。もちろん、美容やダイエット、健康の観点での摂取は好ましいものの、人によっては注意が必要です。チョコレートの摂取は適切な範囲で
チョコレートにはポリフェノールや食物繊維など、私たちの健康をサポートする成分が多く含まれています。特に、ハイカカオチョコレートは成分量が多いことから健康効果を意識する方におすすめです。しかし、食べるタイミングや量が適切でなければ効果をあまり実感できないでしょう。今回紹介したポイントを意識して、上手にチョコレートを取り入れましょう。