農家支援プロジェクト「みんなで育てるカカオの森プロジェクト」のレポート第25弾！

こんにちは！スタッフなかおです。
今年もエクアドルにスタッフ2名で渡航してきました！
現地での生活はすべてが新鮮で刺激的な毎日…。
渡航中の様子は後日カカオノートで更新しますので、どうぞお楽しみに＾＾


さて、今回はエクアドル渡航を記念して販売中の新商品「エクアドルカカオを味わうショコラカレセット」についてご紹介します！

＜セット内容＞
・「ショコラカレ・エクアドルクリオロ」1袋
・「ショコラカレ・エクアドルアソート」1袋
※オンラインイベント参加券つき！（無料）

年間の収穫量はごくわずか！幻のカカオとは…？

まずは、セット商品の一つ「ショコラカレ・エクアドルクリオロ」についてご紹介します！

こちらのチョコレートに使用しているのは、エクアドル・ナポ県のアマゾン奥地に自生する、樹齢数百年の“野生カカオ”。
品種はクラレイ種（クリオロ種）です。
野生カカオは、ナポ県から車で約2時間、さらにそこから山道を歩くこと2時間ほどの場所にあります。
長い道のりを経て、やっとの思いで到着！村の人たちが温かく迎えてくれました。
大きな広場を囲むようにあたり一面に豊かな自然が広がっていて、日本の田園風景とは全く違うけれども、どこか懐かしい気持ちになりました。
みんなで集会を行い、お昼ごはんを食べた後はいよいよカカオの収穫へ！
ジャングルの中を進むこと数十分、ようやく野生カカオの木を発見！
静かに眠るようにそびえ立っており、その存在感に圧倒されました。

カカオの実がなっているのは、なんと15mほどの高さ…！
現地の農家さんたちは、高い木をするすると登って、一つ一つ手作業でカカオを収穫していきます。
見ているこちらがハラハラしましたが、まさに長年受け継がれてきた熟練の技でした。
収穫したカカオは、その場でみんなで試食。カカオ豆を割ると、中は真っ白！
通常、カカオ豆の中身は紫色ですが、こちらのカカオは「ホワイトカカオ」と呼ばれ、種が白いのが特徴です。紫色の要因であるポリフェノール（アントシアニン色素）が少ないため、雑味や渋味がありません。
果肉はぷりっとしていて厚みがあり、一口食べると、今まで長時間歩いてきた疲れが吹き飛ぶような甘さとみずみずしさ！
ラフランスを思わせるような味わいでした。

中のカカオ豆（種子）は、ジャスミンやラベンダーのようなフローラルで華やかな香り。
さまざまな風味が何層にも重なり合う、奥行きのある味わいが強く印象に残りました。

カカオの風味は、周りに育つ植物の影響を受けると言われています。
数百年もの間この地域で育ってきたカカオの味は、その長い歴史が閉じ込められているような、なんとも複雑で多層的で…。
私にとってはこれまでに体験したことのない味わいで感動しました！
野生カカオは生産量が極端に少なく、また、農家さんが一つ一つ手作業で収穫するため、年間の収穫量がごくわずかです。
今回訪れた時に収穫できた量は、カカオポッドで約5kg。
カカオ豆に換算すると、わずか1.5kgほどにしかなりませんでした…！

それだけ希少で、なかなか出会うことのできない「幻のカカオ」なんです（もちろん味わいも格別です！）。
現地の農家さんも、「私たちの森の味がする。おいしい！」と絶賛でした！
ぜひ、この特別な味わいを今のうちに試してみてくださいね＾＾
下山後はみんなで川に入ってクールダウン！
森に囲まれた川は冷たくて気持ちが良くて、まるで秘境のような空間で最高でした！

現地の素材を活かしたフレーバータイプもご用意！

セットに含まれるもう一つは「ショコラカレ・エクアドルアソート」。
野生クラレイカカオ（クリオロカカオ）に加え、エクアドル原産のアマゾンバニラ（オドラータ種）やコーヒー（ファインロブスタ種）、レモングラスやイシュピンゴ（アマゾンシナモン）など、すべて現地の素材を活かしたフレーバータイプも3種類ご用意しました！

フレーバータイプのチョコレートには、エクアドル産アリバカカオを使用しています。
クラレイカカオとはまた違ったカカオの味わいもお楽しみいただけます♪

現地レポートとともに、商品についてオンラインで解説します！

「エクアドルカカオを味わうショコラカレセット」には、無料でご参加いただけるオンラインイベントの参加券が付いています◎
今年の5月にエクアドルに渡航したばかりのスタッフが、現地での体験を写真とともにレポートします！
さらに、実際に商品開発に携わったスタッフから、ショコラカレの開発秘話もご紹介＾＾
ぜひお気軽にご参加ください♪


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＼今年も売上の一部を活動資金に積み立てます／

■タブレットショコラ・エクアドル70
https://www.vanillabeans.yokohama/view/item/000000000324

■[公式オンラインショップ限定アソート]タブレットショコラ6枚セット
https://www.vanillabeans.yokohama/view/item/000000000344

■ショコラカレ・エクアドルクリオロ
https://www.vanillabeans.yokohama/view/item/000000000676

■ショコラカレ・エクアドルアソート
https://www.vanillabeans.yokohama/view/item/000000000675

■エクアドルカカオを味わうショコラカレセット
https://www.vanillabeans.yokohama/view/item/000000000673